2006/10/07 (Sat) 秋雨きたりなば

 　「鬼性の者は、人の毒には染まらぬものよ」

　誰に言われたんだか、覚えていない。
　毒も何も。私は、私が私以外の何者に染まることも許したくない。

　たとえそれが、頑迷な孤独と臆病な虚勢によるものでも。

　私は…私を誰にも許したくない。
　たとえ、誰にであろうと。

 

25時の待ち合わせなんて、と彼女は爪を噛む。
　昔はしなかったのに、最近イライラすると爪を噛むようになった。
　彼女が認める唯一の庇護者。深伽久は、それを見咎めるたびにやんわりと注意する。普段なら彼に言われたことは素直にやめる皓だったが…どうしてか爪を噛むことだけはなおらない。
　ピアノを習っているおかげで長く伸ばしたことのない爪は、咬んだせいでキリキリと削れ、時には不用意にかき傷を作った。そのたびに、癇癪を起こしているのは秘密のこと。
　…少し、無理をしてるのかなとも思った。
　（慣れるべきだ）
　ポケットからカードを取り出す。
　―――イグニションカード。……能力者の証。
　（もっと、色んなことに慣れるべきだ）
　少なくとも、こうして夜。誰にも見られないように闇をまとって街角に立つことにも。
　そして、人に知られぬまま剣を取って戦うことにも。
　傷を抱きしめて、一人うずくまることにも。慣れるべきだと思った。

　この道は、そういう道だ。

　多分、自覚のあるなしは別としても。能力者となって、戦う道を選ぶからには全てに覚悟がなくてはいけないと思った。
　もしかしたら……取り返しがつかない失敗を追って、命を落とすことにも。
　（私がもし、そうなったら…パパたちはどういう「認識」をするのだろう）
　世界結界の影響にあれば、怪異の関与した事柄は全て歪められる。
　交通事故か…突然の病死。もしくは自殺…？
　（病死がいいな。事故や自殺じゃ、お母さんたちがかわいそう）
　できる限り、家族が悲しまないほうがいいなと漠然と思う。未だ性根が幼い彼女には、「死ぬ」ということがどれほどに周囲を傷つけるか。その正確な意味合いは、おそらくははかりきれていない。
　はかりきれていないからこそ、純粋にその覚悟を自分に求める。
　絶対に死なないなんて、そんな神様みたいな確信はもてなかったし。

　―――携帯が軽やかな音で鳴った。

　二度三度と瞬きをする。
　少しばかり精神世界に悪酔いをしていた気分がして、軽く頭を振った。
　「…もしもし、私」
　眉根を寄せて、やや神経質な口調で応える。相手の悪びれない口調にますます少女はかんしゃく寸前の、不機嫌な顔をした。